कोनेरू हम्पी ने मातृत्व की चुनौतियों के बारे में बात की और बताया कि वह सोशल मीडिया के लिए क्यों बहुत कूल हैं

भारत की विश्व की पांचवें नंबर की शतरंज खिलाड़ी ने वित्तीय संघर्ष के दिनों को याद किया, जब उनके पास कोई प्रायोजक नहीं था और वह अपने बच्चे के पास लौटने के लिए लगातार प्रयास करती रहती हैं, भले ही उनका दिमाग बोर्ड की जटिल चालों में लगा रहता हो।

कोनेरू हम्पी अपने बचपन को याद करते हुए मुस्कुराती हैं, जब वह एक क्षेत्र में पूरे टूर्नामेंट में भाग लेती थीं, और पूरी तरह से 64 वर्गों की बारूदी सुरंग पर ध्यान केंद्रित करती थीं।

हम्पी ने खास बातचीत में कहा, “मैं पहले भी इसी तरह गंभीर रहती थी। मैं टूर्नामेंट के दौरान ही अपने पिता (कोनेरू अशोक, जो उनके कोच भी हैं) से बात करती थी। और तब भी हम सिर्फ शतरंज के बारे में ही बात करते थे। जब हम बात करते थे तो परिवार या किसी और चीज के बारे में कोई चर्चा नहीं होती थी।” “अब, यह पूरी तरह से अलग है । मैं अपनी बेटी (अहाना) से बात करने के लिए घर पर फोन करती रहती हूं।”

पिछले कुछ सालों में भारतीय शतरंज के किशोर खिलाड़ियों की संख्या में तेज़ी से वृद्धि हुई है, जो एक टूर्नामेंट से दूसरे टूर्नामेंट में भाग लेते हैं, लगभग पलक झपकते ही एक देश से दूसरे देश में चले जाते हैं। आमतौर पर उनके साथ उनके माता-पिता होते हैं, जो उनके साथ रहने वाले और प्रबंधक की भूमिका निभाते हैं, और उन्हें हर मुश्किल से निपटने में मदद करते हैं। हम्पी के पास यह सुविधा नहीं है। चूँकि उनकी बेटी सिर्फ़ छह साल की है, इसलिए उन्हें आमतौर पर प्रतियोगिताओं में भाग लेने के दौरान उसे भारत में ही छोड़ने का कठिन निर्णय लेना पड़ता है।

दुनिया की 5वीं वरीयता प्राप्त महिला शतरंज खिलाड़ी ने कहा, “2017 तक मेरा पूरा ध्यान शतरंज पर था। मैं जो भी खेल सकती थी, खेलती थी। लेकिन बेटी के जन्म के बाद मैंने खुद को सीमित कर लिया। मैंने केवल उन्हीं स्पर्धाओं में खेला जो बहुत महत्वपूर्ण थीं। मैं अब जिन स्पर्धाओं में खेलती हूँ, उनमें बहुत चयनात्मक हूँ। मैं यह भी सुनिश्चित करती हूँ कि मैं लगातार स्पर्धाएँ न खेलूँ, ताकि मैं घर वापस आ सकूँ, अपनी बेटी के साथ कुछ समय बिता सकूँ और फिर किसी अन्य स्पर्धा के लिए वापस आ सकूँ। मैं बहुत खुश हूँ (मैंने जो संतुलन बनाया है, उससे)। पिछले साल मैंने 9-10 टूर्नामेंट खेले। महामारी के बाद से, बहुत सारे रैपिड और ब्लिट्ज़ स्पर्धाएँ भी आ रही हैं, इसलिए उनमें खेलना भी बहुत मज़ेदार है।”

हंपी का कहना है कि उनकी छह साल की बेटी खेल की मूल बातें समझती है, लेकिन अब उसका कला की ओर झुकाव बढ़ने लगा है।

हम्पी मुस्कुराते हुए कहती हैं, “वह मुझे परेशान किए बिना घंटों तक चित्र बना सकती है।” “व्यक्तिगत और पेशेवर जीवन में संतुलन बनाना बिल्कुल भी आसान नहीं है। आम तौर पर जब मैं राउंड रॉबिन टूर्नामेंट में भाग लेती हूं, तो वे 14 से 15 दिन तक चलते हैं। कुछ छोटे इवेंट भी होते हैं जो सिर्फ़ एक हफ़्ते या 10 दिन तक चलते हैं। लेकिन हाल ही में कैंडिडेट्स मेरे लिए कनाडा की 25 दिन की यात्रा थी। 10-15 दिनों के बाद, मेरी बेटी पहले से ही मेरे वापस आने का इंतज़ार कर रही थी। भावनात्मक रूप से उससे दूर रहना आसान नहीं था। उसे मेरी बहुत याद आती थी। लेकिन उसे अपने साथ कनाडा ले जाना भी संभव नहीं था क्योंकि वह सिर्फ़ छह साल की है। मुझे ध्यान केंद्रित करने की ज़रूरत थी। एक माँ के तौर पर ये मुश्किल समय था,” हम्पी कहती हैं।

हालांकि हम्पी अब अपने परिवार के कारण उन प्रतियोगिताओं के बारे में चयनात्मक हो गई हैं जिनमें वह खेलती हैं, जबकि जब वह ग्रैंडमास्टर बनने वाली देश की पहली महिला बनी थीं , तब चुनिंदा प्रतियोगिताओं में खेलने के उनके कारण पूरी तरह से अलग थे।

“अब मैं जो अंतर देखती हूँ (जब उसने शुरुआत की थी उसकी तुलना में) वह यह है कि जो भारतीय खिलाड़ी अच्छा प्रदर्शन करते हैं या क्षमता दिखाते हैं उन्हें लगभग तुरंत कॉर्पोरेट समर्थन मिल जाता है। इस तरह से यह पीढ़ी काफी भाग्यशाली है। जब मैं 2002 में सबसे कम उम्र का ग्रैंडमास्टर बना (भारत का सातवाँ ओवरऑल), मैं प्रायोजकों के लिए संघर्ष कर रहा था। कुछ सालों तक मैंने बैंक ऑफ बड़ौदा में नौकरी की, लेकिन ग्रैंडमास्टर बनने के बाद भी, मेरे पास कोई प्रायोजक नहीं था! उसके बाद तीन या चार साल तक, मेरे परिवार को आर्थिक स्थिति से काफी संघर्ष करना पड़ा। हम बजट के कारण टूर्नामेंटों को लेकर बहुत चुनिंदा होते थे। आखिरकार, जब मुझे ONGC के साथ काम करने का प्रस्ताव मिला, तो चीजें बेहतर हुईं। अब स्थिति पूरी तरह से अलग है। अब जब आप कोई टूर्नामेंट जीतते हैं, तो ट्विटर, इंस्टा जैसे सोशल मीडिया की वजह से आप पर काफी ध्यान दिया जाता है

खेल में सबसे बड़ा बदलाव यह है कि महिलाओं की स्पर्धाओं के लिए पुरस्कार राशि में वृद्धि हो रही है। नॉर्वे शतरंज स्पर्धा में नॉर्वे शतरंज महिला टूर्नामेंट होगा जो ओपन स्पर्धा के समानांतर चलेगा और इसका प्रारूप भी समान होगा तथा सबसे महत्वपूर्ण बात यह है कि पुरस्कार राशि भी बराबर होगी। हम्पी के अलावा विश्व चैंपियन जू वेनजुन, पिछले साल की चैलेंजर लेई टिंगजी, पूर्व विश्व रैपिड और ब्लिट्ज चैंपियन अन्ना मुजीचुक और भारत की आर वैशाली भी भाग लेंगी ।

“जब मैं शुरुआत कर रही थी, तब हमारे पास इतने अवसर नहीं थे। टूर्नामेंट सीमित थे। यहां तक ​​कि ग्रैंड प्रिक्स भी 2009 में शुरू हुआ। मैं 2004 से FIDE विश्व कप में खेल रही हूं। अच्छे पुरस्कार राशि वाले इवेंट बहुत देर से शुरू हुए, शायद पिछले चार या पांच सालों में। लेकिन यह महिला शतरंज के लिए एक अच्छा संकेत है,” वह कहती हैं।

खेल में किशोर सितारों के लगातार उभरने के साथ, कई स्थापित ग्रैंडमास्टर्स को लगने लगा है कि उन्हें मिलने वाले अवसर खत्म होने लगे हैं – विश्व स्तरीय, बंद इवेंट के लिए आमंत्रण के मामले में। ऐसी स्थिति में, सोशल मीडिया पर सक्रिय उपस्थिति निश्चित रूप से याद रखने लायक मूल्य में मदद करती है।

“आजकल सोशल मीडिया पर मौजूदगी भी उतनी ही महत्वपूर्ण है। यह अब जरूरी है। जब तक आप अपनी उपलब्धियों को नहीं दिखाते, कोई भी आपको नोटिस नहीं कर पाएगा,” हम्पी ने कहा और फिर हंसते हुए कहा: “लेकिन मैं सोशल मीडिया पर नहीं रहती। मुझे हमेशा अपनी ताकत (शतरंज) पर भरोसा है। मेरे लिए, इन दिनों यह ज्यादा महत्वपूर्ण है कि मैं अपने परिवार और पेशे के बीच संतुलन बनाऊं। मुझे अपनी बेटी के साथ भी उतना ही समय बिताने की जरूरत है। इसलिए मेरे लिए (सोशल मीडिया पर) ध्यान आकर्षित करने से ज्यादा यह महत्वपूर्ण है।”